Na povrchu Slunce - fotosféře - je možné pozorovat nejviditelnější projev sluneční aktivity - sluneční skvrny. Teplota fotosféry je 6000 K. Skvrny jsou chladnější místa ve fotosféře. Mají teplotu okolo 5000 K, proto se jeví jako tmavé. Průměrná velikost skvrn je 10 000 kilometrů (průměr naší Země je 12 756 kilometrů). Některé skvrny jsou menší, některé větší, mimořádně dosahují skvrny průměru až 100 000 kilometrů. Skvrny vznikají a zanikají, jejich životnost se pohybuje v hodinách až měsících. Četnost výskytu skvrn se mění v průměru s jedenáctiletou periodou. Pozorováním Slunce s několikadenním odstupem (i poměrně malým dalekehohledem opatřeným patřičným filtrem) je možné sledovat rotaci naší hvězdy, vznik a vývoj skvrn a jejich skupin.

Všechny zde zveřejněné snímky byly pořízeny na Ďáblické hvězdárně. Obraz vlevo byl pořízen ve viditelném světle, vlivem použitého filtru je černobílý. Obraz vpravo je počítačové zpracování levého snímku pomocí tzv. reliéfu, na němž jsou tmavší místa zobrazena jako prohlubně a naopak - proto má kotouč Slunce vzhled vystouplého koláče a skvrny se jeví jako důlky.